Lead Sled [ ou Leadsled ]
Lead, s.m. chumbo; que contém chumbo
Sled, s.m. trenó
No contexto de uma América com grande desenvolvimento em termos tecnológicos e mecânicos, os ex-combatentes da Grande Guerra encontraram na modificação dos seus veículos uma ocupação que permitia dar continuidade aos seus conhecimentos, interesses pessoais e estilos de vida.
Surgiram, assim, os Lead sled, termo originalmente referente aos automóveis com um grande nível de modificação a nível de carroçararia através do uso de chumbo derretido enquanto elemento de enchimento e como definidor de superfícies e transições, normalmente suavizadas. Enquanto elemento muito durável mas extremamente difícil de trabalhar, o chumbo é tóxico e, por isso, o seu uso era visto como um insulto e um desafio.
Deste modo, o termo designa os Automóveis Americanos de grandes dimensões e segmento superior do pós-Guerra, entre os anos 40 e meados da década de 60. Como características deste tipo de modificação destacam-se a modificação ou substituição dos painéis da carroçaria, o redesenho da linha de tejadilho através do corte dos pilares A, B e C de modo a alterar o perfil, a suavização ou substituição dos pára-choques e a suspensão rebaixada, numa perspectiva estética e não de desempenho em termos de velocidade.
Desde o surgimento de outros tipos de enchimento - tal como o Bondo - caiu ainda mais em desuso este tipo de aplicação. Ainda assim, actualmente há veteranos que ainda conhecem e praticam a arte da moldagem do chumbo.
Os modelos mais comuns usados como base para as transformações eram modelos Mercury e Ford de 1949 e 1951, bem como alguns Cadillac de 1959.
Imagem: Lead Sled Mercury de 1951, desenho e pintura originais a canetas aguareláveis Tombow e Bic ; infografia com lettering da época
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